〜西洋文化の導入から和精油の再発見へ〜
日本の現代における香りの歴史は、明治維新による西洋文化の流入から始まり、独自の学術研究と制度化を経て、日本産の植物を活用した新しい形へと進化しています。
1. 明治〜昭和初期：香料産業の興り
明治維新後、西洋から石けんや香水、薬酒といった「新しい香り」が持ち込まれ、日本の生活文化は大きく変化しました。
■ 西洋文化の導入と国産精油の生産
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西洋文化の導入: 輸入された石けんや香水を通じて、日本人は西洋的な香りの楽しみを知ることとなりました。
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国産精油の生産: 香料の需要が高まる中、農産物として精油原料の栽培が始まりました。
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ハッカ（薄荷）: 北海道の北見を中心に大規模な栽培が行われ、かつては世界市場の多くを占めるほどの主要産業となりました。
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ラベンダー: 北海道の富良野などで香料原料としての栽培が始まり、現在も続く美しい景観の礎となりました。
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2. 現代：アロマテラピーの普及と制度化
1980年代以降、欧米から「アロマテラピー」という概念が本格的に導入されました。
■ 普及と団体の設立
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ロバート・ティスランドの影響: 彼の著書『The Art of Aromatherapy（芳香療法の芸術）』の邦訳などが、日本におけるアロマテラピー普及の大きなきっかけとなりました。
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日本アロマテラピー協会（AAJ）の設立: 普及に伴い、1996年にAAJが設立。
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日本アロマ環境協会（AEAJ）への発展: その後、内閣府所管の公益法人としてAEAJへと発展し、安全性の標準化や日本人向けのガイドライン整備が進められました。
■ 科学的アプローチ：香りの心理作用研究
日本の研究者たちは、香りを科学的に分析することにも貢献しました。
- 鳥居鎮夫（研究者）: 脳波の一種である**CNV（随伴性陰性変動）**を用いて、香りが脳や感情に与える心理作用を測定。香りのリラックス効果や覚醒効果を客観的なデータで示しました。
3. 新しい潮流：和精油の再発見
近年、日本古来の植物から抽出される「和精油」が、日本独自のアロマテラピーとして注目を集めています。
■ 和精油（日本産植物由来の精油）
西洋のアロマテラピーをベースにしつつ、日本の風土に合った植物を活用する動きが活発です。
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代表的な素材:
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ヒノキ・ヒバ: 伝統的な建築材としても馴染み深い、森林浴のような香り。
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クロモジ: 繊細で気品のある、日本を代表する芳香植物。
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ユズ・ショウガ: 日本の食文化とも深く関わる、親しみやすい香り。
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日本の歩みまとめ：伝統と革新の融合
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明治・昭和: 西洋技術による「産業」としての香料生産（ハッカ・ラベンダー）。
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1980年代〜: 英国流ホリスティック・アロマテラピーの流入と一般への普及。
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現代（学術）: 脳波測定などによる科学的根拠の解明。
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現代（独自性）: 日本の原風景を想起させる「和精油」の確立と地域振興。