〜薬草学（ハーバリズム）の隆盛と大航海時代〜
ルネサンスから大航海時代にかけて、ヨーロッパでは古典文化の復興とともに、植物に対する科学的・実践的な関心が爆発的に高まりました。
■ ルネサンス
14世紀、イタリアで興ったルネサンス（文芸復興）運動は、ヨーロッパ各地に広まり16世紀頃まで続きました。これがヨーロッパ近代の幕開けとなります。中国で発明された火薬・羅針盤・活版印刷の技術が伝えられ、ヨーロッパに広まることになりました。
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羅針盤: 遠洋航海が可能となり大航海時代の幕開けとなりました。
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活版印刷: 印刷技術の発達によって、薬用植物に関する書籍の出版が容易になり、薬用植物の知識が広まりました。
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香料への関心の高まり: ルネサンスの文化運動とともに香料への関心も高まりました。
■ 薬草学（ハーバリズム）
ルネサンス運動は、修道院に閉じ込められていた植物知識を市民へと解放し、薬草学として花開きました。特にイギリスで盛んとなり、16世紀～17世紀(イギリス薬草学の黄金期)には、ジョン・ジェラード、ジョン・パーキンソン、ニコラス・カルペパーといった ハーバリスト たちが登場し、活躍しました。
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ジョン・ジェラード: 著名なハーバリスト。著書『The Herball』は当時の植物知識の集大成となりました。
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ニコラス・カルペパー: 占星術と薬草を結びつけることを説き、著書『The English Physician』を著しました。
■ 大航海時代：新世界の植物とスパイス
中世ヨーロッパでは、地中海交易がオスマントルコ帝国に握られ、スパイス（→ブラックペッパー）が大変高価なものとなっていました。このようなことも背景となり、未知の航路開拓が目指されました。この探検航海は、香りの歴史に「新しい素材」をもたらしました。
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香辛料交易の拡大: スパイス（香辛料）を中心とした国際貿易が活発化し、富の源泉となりました。
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新大陸からの贈り物: 探検航海により、バニラ、カカオ、チリといった新大陸原産の植物がヨーロッパに紹介されました。
■ 植物分類学とプラントハンティング
科学の発展に伴い、植物を体系的に整理しようとする動きが加速しました。
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カール・フォン・リンネ: 二名法による植物分類学を確立。現代の植物学の基礎を築きました。
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ジョセフ・バンクス: 世界中から未知の植物を収集する「プラントハンター」の一人である彼は、探検家ジェームズ・クックのオーストラリア探検の航海に同行し、ユーカリ、ミモザなどの太平洋地域に自生する植物をヨーロッパに紹介しました。