揮発性有機溶剤抽出法は、石油エーテルやヘキサンなどの揮発性の有機溶剤を用いて香り成分を抽出する方法です。
熱に弱く、水蒸気蒸留法では香りが損なわれてしまうような繊細な花（ローズやジャスミンなど）の香りを抽出するのに特に適しています。
1. 抽出のプロセス
以下の手順で香り成分を化学的に抽出します。
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浸透：原料植物を溶剤釜に入れ、常温で有機溶剤に浸します。
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溶解：香り成分とともに、植物のワックス成分なども溶剤に溶け出します。
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揮発：植物を取り除き、溶剤を揮発させます。
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コンクリートの取得：この段階で、香り成分とワックス成分を含む半固形物（コンクリート）が得られます。
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エタノール処理：コンクリートにエタノールを加え、香り成分とワックス成分を分離させます。
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仕上げ：エタノールを除去し、最終的にアブソリュートを得ます。
2. 抽出される生成物
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アブソリュート（Absolute）
- エタノール処理の後に得られる、純度が高い高濃度の芳香成分です。
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レジノイド（Resinoid）※関連
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樹脂に対して同様の方法で抽出されたものは、レジノイドと呼ばれます。
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アロマテラピーでは、香りを長持ちさせるための「保留剤」として利用されます。
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3. 手法の特徴と適性
メリット
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熱を使わないため、繊細な香りを損なわずに保持できます。
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花本来の香りの再現性が非常に高い手法です。
デメリット・注意点
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最終的な抽出物に有機溶剤が微量に残留する可能性があります。
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分類上の注意：有機溶剤残留の可能性があるため、得られたアブソリュートは本来の意味での「精油（エッセンシャルオイル）」と明確に区別して扱われることがあります。